Мы с Кристиной отпрянули назад так резко, что чуть не скатились с лестницы. Сердца наши заколотились как бешеные.
Перед нами в полумраке чердака находился человеческий силуэт и, казалось, смотрел прямо на нас.
— Кто здесь? — выдавила я из себя, но ответа не последовало.
Фигура оставалась неподвижной, словно вросла в пол.
Кристина вцепилась в мою руку так крепко, что я чувствовала каждый её ноготь. Она трусилась как осиновый лист.
— Оль, я щас брякнусь в обморок, — прошептала она еле слышно.
Собрав остатки храбрости, Кристина достала телефон и включила фонарик.
Луч света рассек темноту чердака и упал на неподвижную фигуру. Мы выдохнули так громко, что, наверное, разбудили всех мышей в округе.
— Чтоб тебя! — выругалась Кристина. — Манекен! Обычный манекен в платье!
Нервно хихикая, мы поднялись и начали осматриваться. Но с каждым шагом становилось всё жутче.
Чердак выглядел обжитым — кто-то здесь явно хозяйничал. В центре лежали мешки с соломой, а напротив — стол с зеркалом и россыпью огарков свечей.
— Пока мы тут чаи гоняли, кто-то над нашими головами ошивался, — прошептала Кристина, озираясь по сторонам.
Я подошла к столу и замерла. На нём лежала фотография моей бабушки, вся заляпанная парафином. По спине пробежал холодок.
— Тут происходит какая-то чертовщина, — произнесла я, разглядывая снимок.
— Может, какой-то шутник решил нас напугать? — предположила Кристина, но голос её дрожал, выдавая настоящие чувства.
— Да уж, забавный юморок — устраивать алтарь с фоткой моей бабули.
***
Мы просидели на чердаке, прислушиваясь к каждому шороху, пока не убедились, что неведомый зверь за забором унялся.
Спускаться было страшновато — вдруг эта тварь притаилась где-то во дворе? Но сидеть всю ночь на чердаке казалось ещё страшнее.
Медленно, ступенька за ступенькой, мы спустились вниз и направились к входной двери.
То, что мы увидели, заставило нас замереть на месте.
Массивная дверь с пружинами, которая всегда открывалась с таким трудом, сейчас была распахнута настежь.
— Я туда не пойду, — заявила Кристина, пятясь назад. — Давай лучше рванём отсюда, пока целы.
— Погоди, — попросила я. — Мне нужно забрать ключи от машины.
— Ты что, рехнулась? А вдруг там кто-то есть?
— Подожди здесь. Я быстро.
Набрав в грудь побольше воздуха, как перед нырком, я осторожно вошла в дом. Внутри было тихо, все вещи лежали на своих местах.
Я стрелой метнулась к своей сумочке, схватила её и выбежала обратно к Кристине.
— Валим отсюда!
Мы на цыпочках подкрались к калитке и начали осматриваться — нет ли поблизости той собаки или волка. Убедившись, что горизонт чист, мы приоткрыли калитку.
И вдруг за нашими спинами с оглушительным грохотом захлопнулась входная дверь. Мы с Кристиной, не сговариваясь, рванули к машине.
— Гони! — заорала Кристина, судорожно пристёгивая ремень безопасности, словно это могло спасти нас от какой-то нечисти.
Я завела двигатель и вдавила педаль газа до упора.
Колёса крутанулись на месте, разбрасывая гравий, и машина рванула с места.
Вырулив на дорогу, я мчалась так, будто за нами гналась целая стая демонов.
***
Только выехав на трассу, я немного расслабилась и сбавила скорость.
— Ну и куда теперь? — спросила я, взглянув на Кристину.
Она всё ещё вглядывалась в заднее стекло, словно ожидала увидеть там нечто ужасное.
— Куда угодно, — выдохнула она. — Главное, подальше от этой деревни и поближе к цивилизации.
Через пару километров показалась заправка. Я взглянула на датчик топлива — бак был почти пуст, — и свернула к колонкам.
Когда мы вошли в магазинчик при заправке, Кристина шумно втянула носом воздух и расплылась в улыбке.
— Наконец-то цивилизация! — произнесла она с таким облегчением, словно мы не сутки в деревне провели, а месяц в джунглях без связи с внешним миром.
Продавщица за прилавком приветливо улыбнулась.
— Чего изволите, девчата?
— Двадцать литров на вторую колонку, — ответила я, доставая кошелёк.
Кристина тем временем начала сгребать с полок шоколадки, чипсы и лимонад.
— Куда столько? — усмехнулась я, глядя на эту гору.
— После такого стресса нужно восстановить силы, — серьёзно ответила она.
Я взглянула на колбаски, которые аппетитно крутились на гриле, и добавила:
— И два хот-дога, пожалуйста.
Хоть мы и плотно поели у дяди Вани, после такого побега есть хотелось неимоверно.
Заправив машину, мы отъехали на обочину и устроились перекусить.
— Не могу поверить, что мы ночевали в доме, а на чердаке кто-то обитал, — проговорила Кристина, жадно впиваясь зубами в хот-дог. — Я как представлю, что этот кто-то мог ночью спуститься и наблюдать за нами...
— Перестань, — оборвала я её. — И так мурашки по коже.
Мы решили переночевать в машине. Конечно, неудобно, но Кристина категорически отказывалась возвращаться.
***
Наступило утро. Светило яркое солнце, в воздухе витал запах травы.
Мы выбрались из машины и потянулись, разминая затёкшие мышцы. Кристина вертела головой, словно любуясь пейзажем. От вчерашнего испуга не осталось и следа.
— Ну что, поедем обратно? — спросила я, ловя её взгляд.
Кристина скривилась, но возражать не стала.
— Там же мои вещи остались. Не уезжать же домой с пустыми руками.
Мы снова проехали мимо заправки, где уже выстроилась очередь из машин, и свернули на знакомую дорогу к деревне.
Остановившись у забора, мы вышли и настороженно огляделись.
На первый взгляд всё выглядело абсолютно нормально.
В соседских дворах копошились хозяева — кто грядки полол, кто курам корм сыпал.
Мимо на стареньком великане проехал мальчишка лет десяти, с любопытством глянув на нас.
— Вроде всё спокойно, — пробормотала я.
Мы вошли во двор. Входная дверь в дом была плотно закрыта. Я подошла ближе и потянула за ручку. Дверь еле-еле поддалась, как обычно.
— Странно, — прошептала я.
Мы вошли внутрь. Всё стояло на своих местах, никаких следов постороннего присутствия.
Кристина тут же помчалась в комнату проверять свои вещи.
— Всё на месте! — крикнула она, возвращаясь. — Слушай, а может, это чай дяди Вани на нас так подействовал? Кто его знает, какие он туда травы кладёт.
Я уже была готова согласиться с этой версией, но тут вспомнила про чердак.
— Надо проверить чердак.
***
Выйдя из дома, мы снова поднялись по лестнице. Я шла первой. Собравшись с духом, я открыла дверцу и замерла.
На чердаке было пусто. Просто пустой, заброшенный чердак с кучками мусора по углам и клубами пыли, танцующими в солнечных лучах, пробивающихся через щели в крыше.
— А где... — начала я.
— Да тут же манекен стоял! — воскликнула Кристина, забираясь следом. — А тут стол с зеркалом был! И свечи!
Она размахивала руками, показывая расположение предметов, которые мы видели вчера.
Я присела на корточки и попыталась сосредоточиться. Что за чертовщина тут творится? Неужели нам обеим привиделось одно и то же?
— Я отсюда уезжаю, — заявила Кристина. — С меня хватит этих деревенских приключений.
Я посмотрела на неё и спросила:
— А тебе разве не интересно разобраться, что тут происходит?
— Да я тут с ума сойду, пока разберусь! — нервно усмехнулась она. — Ты как хочешь, а я — домой.
Я поднялась и сказала:
— У меня есть идея.
Кристина подошла ближе, явно заинтересовавшись.
— Не будем играть в кошки-мышки, — произнесла я. — Давай поставим во дворе и в доме скрытые камеры. Тогда мы точно узнаем, кто тут бродит.
— Это... это гениально! — воскликнула Кристина. — Можно попросить нашего сисадмина помочь. У него есть всякие штуки для наблюдения.
***
Мы собрали самое необходимое, остальные вещи решили оставить. До города предстояло ехать полдня, потом ещё столько же обратно.
Решили остановиться у Кристины — я не хотела рассказывать родителям о странностях в бабушкином доме. Они бы только разволновались.
К вечеру мы добрались до офиса, где работала Кристина.
— Я мигом! — бросила она, выскакивая из машины. — Сбегаю, поговорю с нашим айтишником.
Я осталась ждать в машине, разглядывая прохожих. Городская суета казалась такой обыденной после всего, что мы пережили в деревне.
Через полчаса двери офиса распахнулись, и Кристина буквально вылетела на улицу с сияющим лицом.
— Всё получилось! — воскликнула она, плюхаясь на пассажирское сиденье. — Завтра он всё достанет, но сам с нами не поедет.
— А мы сможем разобраться в этих камерах? — спросила я с сомнением.
— Расслабься! Он сказал, что там даже ребёнок разберётся.
Мы поехали к Кристине, наскоро перекусили и завалились спать. Усталость взяла своё.
Утром раздался звонок в дверь. На пороге стоял косматый парень в огромных очках, с коробкой в руках.
— Привет, техподдержка, — усмехнулся он, протягивая коробку. — Вот, как и обещал. Здесь камеры, всё беспроводное, настраивается через приложение.
Он показал нам маленькие, почти незаметные камеры, объяснил, как скачать приложение и как всё настроить.
— Спасибо тебе огромное! — поблагодарила его Кристина.
— Да не за что, — улыбнулся парень. — Только верните потом.
Попрощавшись с ним, мы начали собираться в обратный путь.
***
Дорога до деревни пролетела незаметно. Мы обе будто горели желанием разгадать эту загадку.
Кристина всю дорогу изучала камеры и приложение.
— Смотри! — воскликнула она внезапно, направив одну из камер на меня. — Работает!
Она повернула ко мне экран телефона, где я увидела собственное лицо.
— Теперь мы узнаем, кто там хозяйничает, — заговорщицки произнесла Кристина.
Приехав в деревню, мы сразу приступили к установке камер. Расположили их повсюду — в прихожей, на кухне, в комнатах, даже на чердаке поставили одну, чтобы наверняка.
Кристина достала ещё какую-то небольшую коробочку с антенной.
— Это усилитель сигнала, — пояснила она. — Его нужно поставить на самой крыше, чтобы связь с камерами была чёткая.
Я взобралась по приставной лестнице и закрепила устройство на коньке крыши.
Когда всё было готово, я предложила:
— Давай опять поедем к заправке? Если кто-то нас выслеживает, пусть думает, что мы снова уехали.
— Согласна, — кивнула Кристина. — Только камеры не забудь проверить, всё ли работает.
***
Мы устроились в машине недалеко от знакомой заправки. Снова взяли хот-доги и кофе, расположились поудобнее.
Кристина не отрывала взгляда от экрана телефона, где можно было переключаться между разными камерами.
— Пока ничего, — вздыхала она время от времени.
Прошло несколько часов. Начало смеркаться. Я уже задремала, когда Кристина вдруг толкнула меня в бок.
— Смотри! Кто-то там есть!
Я встрепенулась и уставилась в экран. Сначала ничего не было видно, но через минуту тень мелькнула перед одной из камер.
— Кто это? — прошептала я, вглядываясь в нечёткое изображение.
И вдруг на экране появилась фигура пожилой женщины. Я прикрыла рот рукой от удивления.
— Это же... это же моя бабушка Нина!
— Как такое возможно? — прошептала Кристина. — Твоя бабушка ведь...
Мы застыли, не в силах оторвать взгляд от экрана. А потом по камере в прихожей увидели, как в дом входит ещё один человек.
— А это ещё кто? — спросила Кристина, тыкая пальцем в экран.
Качество видео было не идеальным, но через несколько секунд фигура стала чётче.
Я узнала его сразу. Это же дядя Ваня!