Я схватила свою куртку с вешалки и выбежала из избы. После увиденного я ни за что не осталась бы там ночевать.
Ноги сами несли меня через двор, мимо калитки, прямо к машине.
Запрыгнув внутрь, я тут же заперла все двери на замок и завела двигатель. Тепло салона постепенно окутывало меня, но озноб никак не проходил.
Теперь-то я понимала, почему отец вернулся таким взволнованным.
Говорил же он маме что-то про странные звуки и силуэты. Надо было слушать внимательнее.
Я поглядывала на дом через лобовое стекло. Никакого движения. Ни силуэтов, ни теней. Может, мне просто померещилось? Нервы шалят после долгой дороги?
Даже не верилось, что всего несколько минут назад я видела бабушку, которой уже год как нет.
Глаза слипались. Тепло и усталость делали своё дело. Я откинула сиденье назад и натянула куртку повыше.
Последнее, что я помню перед тем, как заснуть, — это старый дом бабушки, тёмный и молчаливый, словно вобравший в себя все деревенские тайны.
Художественный рассказ. Все персонажи и события вымышленные. Любое совпадение с реальными людьми или событиями является случайностью.
Стук в окно выдернул меня из сна. Я дёрнулась, не сразу поняв, где нахожусь.
За стеклом маячило знакомое лицо с улыбкой до ушей.
— Ну ты даёшь! — Кристина скалилась, демонстрируя свои идеальные зубы. — Ты что тут делаешь?
Я с трудом открыла дверь. Затёкшие мышцы отозвались неприятным покалыванием.
— Как ты меня нашла? — спросила я, щурясь от яркого утреннего солнца.
— По геометке, которую ты скинула, — хмыкнула Кристина. — Думала, заблужусь в этих дебрях, но навигатор не подвёл. Так чего ты в машине-то спишь?
События прошлой ночи промелькнули в памяти, но я решила не рассказывать. Ещё сочтёт меня чокнутой.
— Да так... Не привыкла к дому пока, — замялась я. — А ты как? Быстро собралась. У тебя же работа вроде.
Кристина махнула рукой.
— А, ну её! Взяла неделю за свой счёт. Не могла усидеть на месте, как представила тебя тут в глуши одну.
Она подошла к своей машине и выудила оттуда объёмную сумку.
— Ну что, показывай свои хоромы!
Я мельком глянула на дом. При свете дня он выглядел обычным деревенским домиком — старым, но вполне приличным.
Никакой мистики и жути. Может, мне и правда просто приснился страшный сон?
— Айда, сейчас всё покажу, — я открыла калитку и пропустила подругу вперёд.
***
Увесистая дверь поддалась не сразу. Я приложила усилие и наконец открыла её.
Кристина протиснулась следом и сбросила сумку прямо на пол в прихожей.
Я замерла на пороге. Всё было на своих местах. Никаких сдвинутых кроватей или перевёрнутой мебели.
Даже лампочка на потолке преспокойно светилась, хотя я точно помнила, как она перегорела вчера.
— Да уж, — Кристина оглядела комнату. — Это, конечно, не дворец, но на большее я и не рассчитывала.
Я промолчала. Рассказывать про ночные события расхотелось ещё больше.
Сейчас, при дневном свете, всё казалось таким обыденным.
— Твоя комната там, — я указала на дверь во вторую комнату. — Располагайся, а я пока завтрак приготовлю.
На маленькой кухоньке надрывно гудел старенький холодильник «Минск-1».
Наверняка он помнил ещё детство моей бабушки. Я взяла четыре яйца, чтобы приготовить яичницу.
— Ух ты, настоящий антиквариат! — Кристина появилась на кухне в лёгком летнем платье и туфлях на каблуке.
Я засмеялась.
— Ты это серьёзно? Такая обувка не для местной природы.
— Женщина должна оставаться женщиной даже в деревне, — важно заявила она, усаживаясь на шаткий табурет и закидывая ногу на ногу. — У тебя тут хороший кофе есть?
Я кивнула на пластмассовый кофеварочный аппарат.
Кристина сразу же скривила лицо.
— М-да, роскошь...
***
После завтрака я предложила пройтись по соседям.
— Хочу расспросить кое-что про дом, — пояснила я, собирая тарелки со стола.
Кристина, которая успела покрутиться во дворе на своих каблуках, вернулась в дом с выражением полного поражения на лице.
— Переодеваюсь. Видимо, не везде мои женские штучки работают.
Когда она вышла в джинсах и кроссовках, я уже ждала у калитки.
— А что про него узнавать? — спросила Кристина, пристраиваясь рядом. — Дом как дом, ничего особенного.
Мы двинулись вдоль улицы, мимо редких домиков. Верхушки деревьев уходили высоко в небо, создавая живую арку над дорогой.
— В доме происходят странные вещи, — тихо сказала я. — После того как бабушки не стало.
— Да не придумывай, — фыркнула Кристина. — Меня этими страшилками не возьмёшь.
— Я вчера ночью видела бабушку, — выпалила я. — А потом в доме был бардак.
— Ты шутишь? — Кристина резко остановилась и посмотрела на меня.
— Мне такое не могло показаться, я же не чокнулась.
— И куда мы сейчас идём?
— К Дарье Никифоровне, подруге бабушки. Она знала меня с детства, наверняка расскажет что-нибудь про нее.
***
Дарья Никифоровна возилась в огороде, когда мы подошли к её дому.
Пожилая женщина в цветастом платке сосредоточенно выдёргивала сорняки между грядками.
— Дарья Никифоровна! — крикнула я и замахала руками.
Старушка обернулась, прищурилась, разглядывая нас, а затем просияла.
— Оленька! Неужто ты? Заходи, заходи, — она выпрямилась, отряхивая руки от земли.
Я представила ей Кристину, и нас тут же пригласили в дом на чай с баранками.
За столом, уставленным банками с вареньем и выпечкой, я решила перейти к делу.
— Давно вы общались с моей бабушкой перед... ну, перед её уходом?
Дарья нахмурилась, и морщины на её лице стали глубже.
— С ней с полгода что-то странное творилось, — она понизила голос, словно опасаясь, что нас могут подслушать. — Замкнутой стала, перестала со всеми общаться. Даже со мной, представляешь!
— Но вы же были лучшими подругами, — удивилась я.
— Вот и я не понимаю, откуда такие перемены. А ещё, — старушка наклонилась ещё ближе, — проходя мимо дома, часто слышала, как она сама с собой громко ругается.
Кристина, внимательно слушавшая разговор, чуть не подавилась баранкой.
— Это же чертовщина какая-то!
— И не говори, девочка, — кивнула Дарья. — Не знаю, что там у неё случилось, но с начала зимы к ней уже никто в гости из деревни не заходил. Ещё слух пошёл, что она... — старушка перешла на шёпот, — ведьма.
— Да вы что! — глаза Кристины округлились.
— Народ языки чешет, — махнула рукой Дарья. — Я-то сама не верю. Нормальная Нинка всегда была.
Я поблагодарила за гостеприимство, и мы засобирались.
— Заходите ещё, девчата, — провожала нас старушка. — И если что странное заметите, сразу ко мне.
***
— Надо же, — сказала я, когда мы отошли от дома Дарьи. — Чуть что, люди сразу всех ведьмами называют.
— А может, ты не всё про неё знала? — предположила Кристина. — В деревнях всегда полно тайн.
— И ты туда же! — я шутливо толкнула её рукой. — Нормальная у меня была бабушка. Только вот почему-то с мамой не общалась, вот это действительно странно.
Мы побродили немного у озера — небольшого, но живописного.
Вода в нём была тёмной и спокойной. Глядя на неё, я почему-то вспомнила вчерашний ночной силуэт и поёжилась.
Вернувшись в дом, я огляделась. Всё было в порядке, ничего не изменилось. Словно прошлой ночи и не было.
— Оля! — Кристина вышла из своей комнаты с растерянным видом. — Я никак не могу найти своё платье, которое надевала утром.
— Может, засунула его в сумку и забыла? — предположила я.
— Нет, я точно помню, что оставила его на стуле. И зеркальце моё куда-то пропало. Я его на стол положила, а сейчас его нет.
В этот момент наверху, на чердаке, что-то грохнуло.
Мы с Кристиной от неожиданности взвизгнули. Звук был такой, будто упало что-то тяжёлое.
— Что это было? — спросила ошарашенная Кристина.
Я только пожала плечами.
— Надо проверить.
Мы вышли на улицу и поднялись по лестнице, ведущей на чердак. Я осторожно попробовала открыть дверцу, но она не поддавалась.
— Не открывается, — я нажала сильнее. — Будто изнутри заперта.
— Оль, брось эту затею, — забеспокоилась Кристина. — Мало ли какой хлам там хранится. Вот что-то от ветра и упало.
Я приникла к щели между дверью и косяком, пытаясь что-нибудь разглядеть в темноте чердака. И тут же отпрянула.
Мне показалось, что за дверью кто-то стоит.
***
— Что такое? — встревоженно спросила Кристина, заметив, как резко я отстранилась от двери.
— Там... — я сглотнула. — Там кто-то есть.
— Хорош придуриваться, — нервно усмехнулась подруга. — Давай вернёмся в дом.
Но я не могла просто так уйти. Чердак манил меня, словно хранил какую-то важную тайну.
— Подожди, — я снова припала к щели. — Мне кажется, я вижу какие-то бумаги, разбросанные по полу.
— Бумаги? — Кристина нехотя приблизилась. — Дай-ка я гляну.
Она встала рядом со мной и тоже заглянула в щель.
— Действительно, какие-то листы. Может, ветром через слуховое окно надуло?
Я постучала в дверь. Никакого ответа. Только ветер шевелил ветки деревьев вокруг дома.
— Ладно, спустимся обратно, — решила я. — Может, найдём ключ где-нибудь в доме.
В избе мы принялись искать ключ от чердака. Перерыли все ящики, проверили все крючки и гвоздики, на которых могли висеть ключи. Безрезультатно.
— Слушай, а у тебя есть какие-нибудь старые фотографии бабушки? — неожиданно спросила Кристина.
— Вроде мама говорила, что в старом комоде должен быть альбом, — я подошла к массивному деревянному комоду, стоявшему в углу гостиной.
В нижнем ящике действительно нашёлся потрёпанный альбом в коричневой кожаной обложке. Я достала его и положила на стол. Мы с Кристиной сели рядом и начали перелистывать пожелтевшие страницы.
— Смотри, это твоя бабушка? — Кристина указала на фото молодой женщины.
— Да, ей тут лет двадцать, наверное.
— А кто это рядом с ней?
Я присмотрелась к снимку. Рядом с бабушкой стояла ещё одна женщина, поразительно похожая на неё.
— Не знаю... Может, сестра? Но мама никогда не говорила, что у бабушки была сестра.
Мы продолжали листать альбом. На одной из последних страниц я заметила странную фотографию: бабушка стоит на фоне этого самого дома, а рядом с ней какая-то размытая фигура. Будто кто-то двигался в момент съёмки.
— Что это за пятно? — спросила Кристина, указывая на размытый силуэт.
— Понятия не имею, — пробормотала я, вглядываясь в фото.
В этот момент раздался громкий стук. Мы вздрогнули и обернулись. Входная дверь медленно, со скрипом, открывалась сама по себе.