Свет резанул по глазам так внезапно, что я подскочила на кровати. Сначала даже не поняла, где нахожусь.
Сознание всё ещё блуждало где-то в тревожных снах.
— Подъём! — громыхнул голос Вадима.
Я протёрла глаза и огляделась.
Олеся в соседней кровати недовольно натянула одеяло на голову, а Машка уже сидела щурясь. Растрёпанная.
На диване кое-как примостились Миша с Катей — она свернулась клубочком у него под боком.
— Через час будет машина, — Вадим стоял в дверях, скрестив руки на груди. — Собирайтесь быстрее.
— Который час вообще? — хрипло спросила я.
— Пять утра, — отрезал он и скрылся в коридоре.
Пять? Серьёзно? Мы проспали от силы часа три-четыре. Голова гудела.
— Я в душ, — Олеся моментально вскочила и, схватив сумку, умчалась в ванную.
Неудивительно. Она бы и на краю света первым делом бросилась искать, где помыться.
Машка потянулась, хрустнув всеми суставами, и поднялась с кровати.
— Пойду гляну, чем нас тут можно накормить. Если и ввязываться в авантюру — так хоть с полным желудком.
У Машки всегда был этот особый сорт чёрного юмора. Никогда не поймёшь, шутит она или говорит всерьёз.
Я сидела на краю кровати, пытаясь собраться с мыслями.
Вчера мы чудом выбрались из дома Ирины Сергеевны.
Ещё вчера утром мы были просто компанией друзей, приехавших на выходные в глухую деревню.
А теперь прячемся в каком-то подземном бункере, спасаясь от сумасшедшей семейки.
— Эй, Рита, ты как? — Миша присел рядом.
В тусклом свете его рыжие волосы казались почти коричневыми.
— Нормально, — соврала я. — Как думаешь, мы выберемся?
Он улыбнулся — немного криво, но уверенно.
— Конечно. Доберёмся до города, пойдём в полицию. И эти психи получат по заслугам.
Звучало просто. Слишком просто для того, что с нами произошло.
***
Ровно через час мы стояли у подножия металлической лестницы, ведущей наверх.
Каждый с маленьким рюкзаком, куда Вадим разрешил положить самое необходимое.
— Значит так, — он говорил тихо, но твёрдо. — Выходим наружу тихо. Идём быстро. Ни звука, поняли?
— А может, останемся здесь? — пискнула Катя, цепляясь за рукав Миши. — Тут безопасно.
— И сколько мы тут просидим? — Машка фыркнула. — Пока не состаримся?
Вадим покачал головой.
— Оставаться нельзя. Игнат не дурак. Сейчас самый момент — они думают, что вы ещё бродите по лесу.
Я первая полезла по лестнице. Металлические перекладины холодили ладони.
На каждой ступеньке казалось, что вот-вот услышу сверху чьи-то шаги или голоса. Но наверху было тихо.
Мы один за другим выбрались в прохладное утро. Стояла такая тишина, что казалось, весь мир ещё спит. Только где-то далеко каркала ворона.
— За мной, — шепнул Вадим и повёл нас через заросли кустарника.
Мы шли молча. Я оглянулась на избушку, которая с каждым шагом становилась всё меньше.
Кто бы мог подумать, что под ней скрывается целый склад. И что именно там мы найдём временное убежище.
Лес постепенно редел, и минут через двадцать мы вышли на полянку.
— А это что за место? — я невольно замедлила шаг.
— Старое кладб... — начал Вадим, но осёкся. — Старый погост. Никто сюда не ходит.
Я осмотрелась внимательнее и заметила между деревьями верхушки каменных плит, торчащих из-под земли. Меня передёрнуло.
Вдалеке показалась еще одна сторожка. Вадим зашёл внутрь и жестом позвал нас. Внутри было пыльно.
Он отодвинул старый шкаф и принялся простукивать половицы.
— Нашёл, — пробормотал он и поддел одну из досок.
Она легко поднялась, открывая тёмный проход вниз и узкую лестницу.
— Опять под землю? — простонала Олеся.
Она только что привела себя в порядок и выглядела свежей, несмотря на обстоятельства.
— Это старый ход, — объяснил Вадим. — Выведет нас прямо к дороге. Там нас будет ждать машина. Вам нужно просто идти за мной и не шуметь.
***
Мы спустились по лестнице и оказались в узком коридоре. Приходилось идти друг за другом.
Вадим светил фонариком, но луч выхватывал из темноты лишь небольшой кусок пространства впереди.
— Кто сделал этот ход? — шёпотом спросила я, стараясь не отставать.
— Давно было дело, — уклончиво ответил Вадим. — Ещё в царские времена. Тут много таких ходов.
— Зачем?
— Контрабанда, — усмехнулся он. — Что тут ещё делать в глуши? У каждой семьи свои секреты и свои ходы.
Я запнулась о какой-то корень, торчащий из земляного пола, и чуть не растянулась во весь рост.
Машка вовремя подхватила меня за локоть.
— Осторожнее, — шепнула она. — Не хотелось бы тебя тут потерять.
— Спасибо.
Мы шли, наверное, около получаса.
Ход то спускался ниже, то поднимался, иногда разветвлялся, но Вадим уверенно выбирал нужное направление.
— Почти пришли, — наконец сказал он, останавливаясь перед ржавой металлической дверью. — Дальше выход на поверхность, и ещё немного до места встречи.
Он толкнул дверь, и она открылась с протяжным скрипом. За ней оказалась ещё одна лестница, ведущая вверх.
В конце виднелся квадрат серого неба.
— Выходим по одному, — скомандовал Вадим. — И сразу направо. Там за деревьями стоит грузовик.
Я первая выбралась на поверхность и с наслаждением вдохнула свежий воздух.
Мы оказались на опушке леса. Впереди виднелась песчаная дорога, и на ней действительно стоял грузовик с брезентовым верхом.
Водитель, бородатый мужчина лет пятидесяти, курил, опершись о капот. Увидев нас, он кивнул и затушил сигарету.
— Это Степаныч, — представил его Вадим. — Он довезёт вас до трассы. Дальше сами.
— А ты? — спросила Олеся.
— А я возвращаюсь.
Он помог нам забраться в кузов между большими деревянными ящиками.
— Про склад — никому ни слова, поняли? — Вадим смотрел серьёзно.
— Обещаем, — твёрдо сказал Миша. — Спасибо тебе. Ты нас спас.
Вадим кивнул и накрыл задний борт.
***
Грузовик трясло на каждой кочке. Мы сидели прямо на полу среди ящиков, стараясь удержаться на месте при особенно сильных толчках.
— Интересно, что в этих коробках? — Машка постучала костяшками пальцев по ближайшему ящику.
— Не наше дело, — отрезал Миша. — Главное, что нас везут подальше от того места.
Я прислонилась к ящику спиной и прикрыла глаза.
События последних дней проносились в голове, как кадры какого-то безумного фильма.
— Вы думаете, нам поверят? — вдруг спросила Олеся. — Ну, в полиции. Что нас похитили.
— А что тут не верить? — Машка пожала плечами. — Нас пятеро. У нас одинаковые показания. Плюс машина Миши всё ещё там, разбитая. Или как они объяснят, что мы исчезли на несколько дней?
— Не знаю, — Катя обхватила колени руками. — Эта Ирина Сергеевна... у меня от неё мурашки. Она такая... Как будто всё под контролем держит.
— Ой, брось, — фыркнула Машка. — Какая она влиятельная? Старуха в глуши. Полиция разберётся.
Я не была так уверена. Что-то подсказывало, что всё не так просто. Но спорить не хотелось — и так все на нервах.
— Как думаете, почему они это сделали? — спросила я. — Зачем им нас похищать?
— А кто их знает? — Миша провёл рукой по рыжим волосам. — Психи, что с них взять. Но теперь-то им не уйти от ответственности.
Мы проехали, наверное, часа два.
Грузовик несколько раз останавливался, и мы затихали, боясь, что нас обнаружат.
Но, видимо, водитель просто сверялся с картой или отдыхал.
Наконец машина остановилась, и мы услышали, как хлопнула дверца кабины.
Через минуту он постучал по борту.
— Приехали, — раздался голос Степаныча. — Выходите.
***
Мы спрыгнули на землю. Вокруг был лес, но не такой густой, как у дома Ирины Сергеевны.
Сквозь деревья виднелся просвет.
— Идите прямо, — Степаныч махнул рукой. — Там выйдете на асфальтовую дорогу. По ней до города рукой подать.
— Спасибо, — я искренне поблагодарила бородача.
Он кивнул, забрался в кабину и завёл грузовик.
Через минуту его уже не было видно.
— Ну что, пошли? — Мишка первой двинулась в указанном направлении.
Мы шли молча, каждый погружённый в свои мысли.
Лес постепенно редел, и вскоре мы действительно вышли на асфальтовую дорогу.
Вдалеке виднелась табличка.
— Смотрите! — воскликнула Олеся, указывая на неё. — Это же наша гостиница!
Она была права. Мы вышли прямо к указателю на ту самую гостиницу, где остановились перед злополучной поездкой в Гробовское.
Как будто круг замкнулся.
— Не может быть, — прошептала я. — Такое совпадение...
— Какая разница? — Машка уже шагала по обочине в сторону гостиницы. — Главное, что мы знаем, куда идти.
До гостиницы мы добрались минут за десять.
Девушка за стойкой администратора удивлённо подняла брови, увидев нас.
— А мы думали, вы уже не вернетесь, — сказала она.
— Мы... гуляли, — неуверенно сказала я. — А ключи потеряли.
— И документы тоже? — она смотрела подозрительно.
— Документы в номере остались, — сказала я. — А машина... в ремонте.
Она покачала головой и достала запасные ключи.
— Пойдёмте, открою. Но за ключи придется заплатить.
Мы наконец оказались в своих номерах. Постель заправлена, вещи на местах. На тумбочке валялась забытая Машкина заколка.
— Что сейчас будем делать? — спросила Олеся.
— Вызываем такси и едем в полицию, — сказала Машка.
— Может, сначала поедим? — жалобно предложила Катя. — Я уже проголодалась.
— Некогда!
Машка достала из своего чемодана телефон и начал искать номер такси.
— Там наверняка есть автоматы с едой или кафе рядом.
Через полчаса подъехала машина с шашечками, и мы отправились в ближайший полицейский участок.
***
Дежурный в участке сначала смотрел на нас с подозрением.
Ещё бы — пятеро растрёпанных молодых людей заявляют о похищении.
— Присядьте, — он указал на скамейку в коридоре. — Сейчас оперативник освободится, и вы всё ему расскажете.
Мы ждали около часа. Катя задремала, прислонившись к плечу Миши.
Олеся всё пыталась привести в порядок волосы, держа в руке маленькое зеркало.
Машка нервно барабанила пальцами по колену.
Наконец нас позвали в кабинет. За столом сидел мужчина лет сорока с усталым лицом.
— Рассказывайте.
И мы рассказали. По очереди, дополняя друг друга.
Про то, как приехали в село Гробовское на машине Миши. Как Игнат пригласил нас в дом.
Как мы пытались уехать, но за нами началась погоня, и машина разбилась в лесу.
— И где сейчас эта машина? — спросил капитан.
— У дома Ирины Сергеевны должна быть, — ответил Миша.
Капитан что-то записал на листе.
— Хорошо, — сказал он. — Сейчас мы все вместе поедем в это село. Проверим ваши показания на месте.
Он вызвал ещё двух сотрудников, и нас рассадили по разным машинам.
— Как давно вы работаете в полиции? — спросила я, когда мы выехали на трассу.
— Пятнадцать лет, — ответил он, не отрывая взгляда от дороги. — Всякое повидал, но похищения в нашем районе — редкость.
— Вы нам верите?
Он помолчал, потом ответил.
— Работа у меня такая — проверять, а не верить. Приедем, посмотрим.
Дорога до села заняла около часа.
***
Гробовское выглядело таким же тихим и заброшенным, как и в тот день, когда мы впервые сюда приехали.
Те же покосившиеся заборы, те же пустые улицы.
Машины медленно ехали по главной улице, поднимая клубы пыли.
Я указывала дорогу к дому Ирины Сергеевны.
Наконец мы подъехали к знакомым воротам.
Высокий забор, за ним — двухэтажный дом с мансардой. Всё как в страшном сне.
Оперативник первым вышел из машины и решительно направился к воротам. Мы вылезли следом.
Я оглянулась — машины Миши нигде не было видно.
— Её здесь нет, — прошептала я Мише. — Твоей машины.
Он нахмурился.
— Значит, убрали. Или она в другом месте.
Через минуту вы уже стояли у крыльца дома. На пороге появилась она — Ирина Сергеевна.
— Чем обязана? — спросила она, окидывая нас взглядом.
— У нас заявление о похищении. Эти молодые люди утверждают, что вы и ваши сыновья удерживали их против воли.
Ирина Сергеевна приподняла бровь.
— Какая нелепость, — она улыбнулась, но глаза оставались холодными. — Проходите в дом. Думаю, тут какое-то недоразумение.
В доме было тихо. Ни Игната, ни Гриши не было видно.
— Присаживайтесь, — Ирина Сергеевна указала на диван в гостиной. — Чай? Кофе?
— Не стоит, — сухо ответил оперативник. — Давайте проясним ситуацию. Вы знаете этих людей?
Она окинула нас скучающим взглядом.
— Вижу впервые. Хотя... — она сделала вид, что вспоминает. — Кажется, они заезжали спросить дорогу пару дней назад. Но чтобы похищение? Помилуйте! У меня и сил-то таких нет.
— Она врёт! — не выдержала Машка. — Мы были здесь! Нас держали в тюрьме! А машина стояла во дворе!
Ирина Сергеевна покачала головой.
— Боюсь, молодые люди что-то перепутали. Может, перегрелись на солнце? У нас тут места глухие, заблудиться легко.
Оперативник внимательно смотрел то на нас, то на неё.
— Где ваши сыновья? — спросил он.
— В городе, по делам, — спокойно ответила она. — Вернутся к вечеру.
Оперативник повернулся к своим сотрудникам и кивнул.
— Осмотрите территорию. Поищите следы аварии или что-нибудь, что могло бы подтвердить слова заявителей.
Двое полицейских вышли. Мы остались в гостиной. Воздух казался густым от напряжения.
Через пятнадцать минут сотрудники вернулись.
— Никаких следов. Ни машины, ни следов аварии.
Ирина Сергеевна едва заметно улыбнулась.
— Что ж, — оперативник встал. — Кажется, действительно произошло недоразумение.
— Уверяю вас, мы говорим правду... — начал Миша.
Ирина Сергеевна прервала его.
— Может быть, им нужна помощь психолога? Такие странные фантазии...
— Мы разберёмся, — сухо ответил оперативник.
Через несколько минут он вышел и что-то сказал двум другим полицейским. Они кивнули, сели в свою машину и уехали.
— А мы? — спросила я.
— А мы ещё немного поговорим, — ответил он и вернулся в дом.
В гостиной Ирина Сергеевна сидела в кресле, спокойная и собранная.
Оперативник закрыл за нами дверь и повернулся к хозяйке дома.
— Ну здравствуй, тётя.
Мы замерли.
Ирина Сергеевна улыбнулась — впервые за всё время по-настоящему.
— Здравствуй, Костя. Давно не виделись.