- Степановна сегодня прям блещет, смотри, какое платье надела! - сказала Настя своей подруге и показала ложечкой в сторону невысокой, слегка полноватой женщины в длинном красном платье.
Сегодня директор устроил всем короткий день, потому что у главного бухгалтера, Нины Степановны, был юбилей. Поэтому она так нарядилась и появилась в офисе с завивкой на голове, что придавало женщине несколько комичный вид.
Настя с коллегой сидели за её рабочим местом, держали блюдечки с тортом и неспешно его ели.
- Какие планы на выходные? - спросила Оля.
Настя отправила в рот очередной кусочек торта, прищурилась в раздумьях и улыбнулась.
- Сын уехал с друзьями в Питер на экскурсию от университета, поэтому планирую мужу устроить незабываемый романтик, - сказала она, выводя ложечкой в воздухе силуэт сердца.
- Ммм, ничего себе, а мы на дачу едем к родителям мужа - там точно будет не романтично, - протянула грустно Оля и посмотрела на дно чашки, из которого Настя выпила кофе.
- Смотри-ка, лошадь! - неожиданно сказала она.
Настя огляделась.
- Где?
- Да ты в свою кружку посмотри!
Настя взяла свою кружку и принялась пристально разглядывать размытый силуэт, который сложился от кофейной гущи.
- И что? - спросила она у подруги без особого энтузиазма.
- Неприятности, вот что, - сказала Оля, облизывая свою ложечку. - Я конечно в это не верю - сейчас нейросети лучше прогнозы делают - но в детстве всегда гадали. Кстати, иногда сбывалось!
Настя поставила кружку на стол и опять посмотрела на Степановну. Она всё светилась от счастья, периодически поглядывала на толстый конверт, который ей вручил директор. Видимо, там была приличная сумма.
Через час торжество закончилось. Настя с Олей вышли на улицу, попрощались и разошлись.
***
В метро было много народу - все спешили домой, хотя на часах ещё не было и пяти. Настя села в вагон, засунула в уши наушники, чтобы давящий шум подземки не портил отличное настроение, и включила музыку.
На одной из станций вошла женщина в длинном сером плаще, в солнечных очках - и села прямо напротив Насти, которая тем временем прикрыла глаза, чтобы дать им отдых.
Но у неё возникло странное чувство - будто кто-то за ней наблюдает.
Настя открыла глаза и заметила, что женщина напротив неё пристально на неё смотрит. Это было заметно даже через не очень прозрачные стекла очков.
Через секунду женщина сняла очки - и Настя узнала её. Это была бывшая жена её мужа, Андрея, с которой два года назад у неё произошёл неприятный инцидент.
Тогда, ещё в браке, Андрей ушёл от жены к Насте. Ему было невыносимо терпеть скверный характер этой женщины - поэтому он переехал к Насте, развелся, а квартиру оставил ей.
Щукина, так называла её Настя за глаза, потом пришла во двор и вылила на её машину банку зелёной краски в отместку.
Теперь она сидела перед ней и смотрела таким испепеляющим взглядом, что казалось - сейчас встанет и что-нибудь вытворит.
- Только этого не хватало, - подумала Настя - и встала со своего места, чтобы выйти на следующей станции.
Поезд метро остановился, и двери открылись. Настя вышла и быстро направилась к выходу. Она всё равно хотела зайти в один магазинчик на станции Кожуховская - где продавалась свежая выпечка.
Она повернула голову и проверила - не вышла ли та особа вместе с ней - но в толпе незнакомых серых лиц подземки она не заметила женщину в солнечных очках.
***
Через полчаса Настя уже поднималась по лестнице на третий этаж к себе домой. На первом этаже пахло неприятно - как обычно. Домофон не работал уже неделю, и в подъезд шлялись все, кому вздумается.
Она подошла к своей двери, достала из куртки ключи с брелоком в виде Чебурашки - который подарил ей сын - но насторожилась.
Из квартиры доносился женский голос. Настя вставила ключ, попыталась его провернуть - но не получилось, потому что дверь была не заперта.
Она медленно её открыла и замерла, сдерживая дыхание и прислушиваясь. Да - это же голос Щукиной!
- Ты думаешь, она не узнает, что ты ко мне шастаешь? - сказала женщина.
- Ты за этим сюда пришла, да? Чтобы испоганить мою новую жизнь? - произнёс Андрей.
- На кой она тебе сдалась, эта новая жизнь? Растишь чужого ребёнка, взял в жены бабу, которая старше тебя на пять лет! Отказался от меня ради этой карги старой - на, потрогай, у меня ничего не висит!
- Отойди, и прекрати этот цирк! Пожалуйста, уходи и не возвращайся!
В квартире наступила тишина. Настя тихо вышла из квартиры и поднялась этажом выше. Через пять минут она услышала, как Щукина хлопнула дверью и начала спускать по лестнице.
Настя стояла на площадке - и ей теперь совершенно не хотелось заходить домой. Она присела на корточки и начала обдувать слова его бывшей жены.
Неужели между ними что-то есть - раз он к ней ходил? В это было трудно поверить - потому что он всегда нелестно отзывался о ней. Говорил, что обрёл настоящее счастье рядом с Настей, сдружился с её сыном.
Сверху спускался мужчина с собачкой - и, когда заметил Настю на корточках, поинтересовался, всё ли с ней в порядке, не вызвать ли ей скорую.
Настя встала, поблагодарила за беспокойство и начала спускаться. Ей нужно было проветриться - всё обдумать - поэтому она не спешила и направилась в парк неподалёку.
***
Она села на лавочку, достала из пакета булочку, которую недавно купила, и стала кидать на асфальт кусочки. Через минуту прилетела свора голубей - и засеменили возле её ног.
Она всё думала - как же он мог так подло с ней поступить? Неужели это карма, о которой постоянно болтает Оля?
Но Настя не считала себя разлучницей - она не уводила его из семьи. Напротив - сразу же ему отказала, когда узнала, что он женат.
Это он стоял и выжидал Настю у входа в офис каждый день с новыми букетами цветов. Коллеги по работе высматривали в окно и говорили, что Настя самая счастливая женщина на свете.
А она и забыла - как быть этой самой настоящей счастливой женщиной.
Пять лет назад не стало её мужа - который тяжело и долго болел. Они познакомились с ним ещё, когда были детьми - жили и играли в одном дворе. Потом разъехались - и только в двадцать лет снова встретились и полюбили друг друга.
Сразу же поженились - через два года родился сын Антошка - взяли квартиру в ипотеку - и зажили как миллионы семей в России.
Но пять лет назад ему поставили страшный диагноз - и сделать было уже ничего нельзя. Бывший муж ненавидел больницы - никогда не ходил на обследования - вот и довёл болезнь до последней стадии.
Такова ирония жизни - ненавидел больницы, а последние дни провёл именно там.
Настя вытерла ладонью слезы, которые появились после тяжёлых воспоминаний, и посмотрела на экран телефона. Он был на беззвучном - поэтому она сразу не заметила, что звонил Андрей.
Настя не отвечала. Просто смотрела на его фотографию в телефоне.
Она посмотрела на голубей - которые съели практически все крошки на асфальте - включила фронтальную камеру на телефоне и посмотрела на своё лицо.
Тушь немного растеклась - ветер испортил прическу. Настя достала маленькую упаковку сухих салфеток, достала одну - и стала приводить своё лицо в порядок.
- От судьбы не убежишь - и сбегать как испуганный заяц в парке я не собираюсь, - произнесла она тихо.
Встала и направилась к своему дому - чтобы узнать всю правду и поставить в этих отношениях точку.
***
Она вошла в свой подъезд - опять прикрыла нос ладонью - потому что запах был невыносимым - и не спеша начала подниматься на свой этаж.
На втором этаже услышала, как за дверью ругается семейная пара - и подумала, что через несколько минут то же самое будут слушать и их соседи.
Она повернула ручку и потянула дверь на себя - но она на этот раз была закрыта. Настя достала свои ключи и провернула их в замке два раза.
Вошла в квартиру - играла музыка по радио. Сразу увидела в гостиной мужа - который складывал полотенца в шкаф.
Она услышала, как закрылась дверь - и резко обернулся. Потом улыбнулся - отложил своё занятие и поспешил обнять свою жену.
Настя не проявляла эмоций - будто весь день проработала грузчиком - и единственным желанием было поскорее уснуть.
- На тебе лица нет, - произнес он, вглядываясь в её глаза, которые она старательно отводила от мужа.
- Сегодня тортом угощали на работе. Не знаю, может, просроченный был - чувствую себя не важно, - сказала Настя и присела на пуфик в прихожей.
Андрей сразу взял её ногу и начал расстёгивать молнию на левом сапоге.
Настя смотрела на его старания - и не понимала - как же он мог всё это время быть таким фальшивым, буфетным мужем.
- Поговорить надо, - тихо произнесла она.
- Что?
- Пошли в гостиную - у меня к тебе есть разговор, - сказала Настя и сама сняла второй сапог.
Она направилась к дивану - муж послушно последовал за ней. Когда они сели - она пристально посмотрела ему в глаза и сказала:
- Я всё знаю!
Муж несколько секунд смотрел на Настю с недоумением.
- Блин, это же сюрприз был - как ты узнала?
- Ты в своём уме, какой ещё нафиг сюрприз?
По выражению лица мужа было понятно - что он говорит совершенно о другом.
- Ну ты же нашла свой подарок на день рождения? - спросил он неуверенно.
Настя провела ладонями по лицу - будто хотела убрать с него паутину.
- Я знаю, что ты бегаешь к Щукиной! - сказала она наконец.
Глаза мужа немного округлились. Он явно боялся, что Настя узнает об этом - но это всё-таки произошло.
- Рассказывай - понравилось? Стоило того? - спросила она.
- Ты о чём?
- Не строй из себя невинную овечку - ты всё прекрасно понимаешь.
Муж тяжело и протяжно выдохнул - понимая, что Настя многое себе напридумывала - и ему придётся долго с ней объясняться.
Он встал и вышел из гостиной.
- Ты куда? - спросила она возмущённо.
- Щас, подожди секунду.
Он направился в спальню - побыл там несколько минут - потом вышел с небольшой коробочкой и телефоном в руке.
- Послушай меня внимательно - и не перебивай! - сказал он. - Да, я был несколько раз у неё - не для того, что ты подумала. Она мне месяц назад звонила - говорила, что сильно приболела - и нужна помощь по дому.
Настя внимательно слушала - скрестив руки на груди - и практически не моргала.
- Я пришёл - а она вполне себе здорова, помог со стиральной машинкой - вода не поступала. Она была адекватной - не истерила, даже тебя не оскорбляла, поэтому я подумал, что она успокоилась и начала вести себя нормально.
Он разблокировал экран телефона и начал что-то искать в галерее с картинками.
- Потом опять позвонила по ремонту. Всё было на дружеской волне. А в третий раз - будто с цепи сорвалась. Я на всякий случай всегда включал камеру на телефоне для перестраховки - и клал телефон в карман рубашки. И вот…
Он протянул ей телефон с открытым видеофайлом. Она взяла его - нажала на воспроизведение - и увидела Щукину, которая тянет к её мужу руки - а тот от неё отмахивается.
Щукина говорила неприятные вещи про Настю - обещала быть новой версией себя - только если он вернётся. Было слышно, как Андрей называет её предложения полным бредом - и ему это совершенно не нужно - потому что он любит Настю.
Настя нажала на кнопку на боковой панели телефона - и экран стал черным.
- Она сегодня приходила - требовала, чтобы я к ней вернулся - вообще… хорошо, что ты это не слышала.
Настя долго смотрела на него - а потом словно котёнок положила голову ему на колени - и улыбнулась. Андрей начал медленно поглаживать её по голове - от чего у неё внутри растекалось приятное тепло.
- Что в коробочке - глянь! - сказал он тихо и вложил её в ладонь Насте.
Настя легла на спину - держа перед собой бархатную коробочку - открыла её - и увидела красивые серёжки с небольшими бриллиантиками.
- Это мне на день рождения? - спросила она, улыбаясь.
Андрей кивнул - а потом опустил голову - и поцеловал - долго, горячо и с любовью.
Подборка рассказов для вас:
Временные трудности
Пишу для вас — рассказ
Рыбий хвостик
Пишу для вас — рассказ
Последняя просьба свекрови. Рассказ
Пишу для вас — рассказ